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淮揚(yáng)菜作為中國漢族八大菜系之一，素有“東南第一佳味，天下之至美”的美譽(yù)。
揚(yáng)州有許多大大小小的寺院，有些寺院菜烹調(diào)技藝精湛，種類繁多，口味獨(dú)特，普遍受到普通民眾的歡迎。揚(yáng)州的許多淮揚(yáng)名菜，原料都是以素菜為主，這些菜大多都是出自寺廟。
“文思豆腐”就是其中一道經(jīng)典的寺院菜。“文思”是一個和尚的名字，他善于烹飪，尤其是做豆腐，“文思豆腐”就是他發(fā)明的。
相傳在乾隆年間，有一次皇帝微服私訪來到了揚(yáng)州。當(dāng)他到達(dá)揚(yáng)州的時候呢，已經(jīng)是中午了，隨身侍從就趕緊給皇帝準(zhǔn)備午餐。但由于一路奔波，皇帝的胃口不太好，對官員安排的山珍海味是食之無味。
就在官員們正犯愁的時候，乾隆聽到從天寧寺出來的幾位香客的對話，他們對剛才在天寧寺吃的齋菜贊不絕口。
乾隆聽了十分好奇，便問道“你們吃的什么呀？”其中一位答:“是這天寧寺的名菜,人人皆愛,吃了唇齒留香還想再吃。”
乾隆一聽,就來了興趣，也想嘗一嘗，又問：“這菜可有名稱?”
“無名稱,只知道是道豆腐菜。”
于是，乾隆來到了天寧寺的齋堂，點名要吃這道菜。
乾隆吃完后放下了筷子，面色凝重，坐在桌前看著這道豆腐菜，一言不發(fā)。過了許久，乾隆突然發(fā)出贊嘆：“文思豆腐，文思豆腐，這道文思豆腐果然名不虛傳，好菜，好菜啊！”
從此，這道菜就有了正式的名字——文思豆腐。
中國菜各大菜系中，以人的名字命名的菜有很多，比如川菜中有名的“麻婆豆腐”。而提到淮揚(yáng)菜，人們最先想到的一定是“文思豆腐”。文思豆腐在淮揚(yáng)菜中的地位，可見一斑。
文思豆腐作為淮揚(yáng)菜中的代表，最能體現(xiàn)精湛的刀工。
選用揚(yáng)州菜場上最普遍的百姓豆腐，靠廚師的刀工，將豆腐切城“細(xì)如發(fā)絲”的豆腐絲。
豆腐絲不但要細(xì)而不爛，還保證豆腐嫩滑的口感。
不過，現(xiàn)在我們所熟知的文思豆腐，與古人所做的文思豆腐還是有一定的區(qū)別的。
文思和尚所做的豆腐，只是將豆腐切成豆腐丁。而我們現(xiàn)在所吃的“細(xì)如發(fā)絲”的文思豆腐，是由揚(yáng)州一位叫做程發(fā)銀的淮揚(yáng)菜大師，在一次烹飪大賽上發(fā)明制作的。他將內(nèi)酯豆腐切成了針線那么細(xì)的豆腐絲，之后，這道菜的做法就這么流傳下來了。
雖然文思和尚所做的豆腐，沒有現(xiàn)如今這么精湛的刀工，但是既然能讓皇帝稱贊，也一定是有真本領(lǐng)的。
寺廟里雖然都是出家人，但并不是不食人間煙火。和尚需要吃飯生活，寺廟也需要金錢修繕。雖然會有前來燒香的香客給點香火錢，但畢竟不足以支持寺廟運(yùn)作，因此，和尚們也要請香客吃飯，人際交往也是必不可少的。
當(dāng)時的天寧寺是揚(yáng)州最大的寺廟，并且受到兩代皇帝的重視，在全國寺廟當(dāng)中地位極高，因此需要經(jīng)常招待全國慕名而來的香客。
眾所周知，寺廟里做菜，原料都是使用素菜，也不能用葷油等調(diào)料調(diào)味，因此，想要把菜做的人人都喜歡吃，相當(dāng)困難。
尤其是豆腐，本身并無其他味道。文思和尚為了入味，就選用一些名貴的山珍熬制湯汁，將湯汁倒入豆腐中入味。因此，這道菜才能如此受到大眾的喜愛。
能把素菜做到以假亂真的地步，難怪乾隆皇帝會有“蔬食殊可口，鹿脯，熊掌萬萬不及矣”的贊美。
從刀工精湛的文思豆腐，到色香味都逼真的仿葷素宴，不僅體現(xiàn)了揚(yáng)州人對美食的追求，更是揚(yáng)州這座城市留給我們的記憶與眷戀。
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